Under julhelgen träffade jag min kusin Monica på en släktmiddag.
Monica är 62 – fem år äldre än jag.
Men när hon kom in genom dörren den kvällen trodde jag knappt mina ögon.
Hon såg... fantastiskt ut.
Inte "bra för sin ålder". Genuint fantastisk.
Hennes hud var slät och lyste. Rynkorna hon haft runt ögonen var nästan borta. Hennes käklinje var skarp och definierad.
"Monica?" sa jag tvåksamt. "Har du gjort något?"
Hon skratade. "Vadå?"
"Jag vet inte... Botox? Filler? Ansiktslyft?"
"Gud, nej," sa hon och rynkade på näsan. "Du vet hur jag är med nålar."
Senare på kvällen, när vi satt ensamma i köket med varsin kopp kaffe, vågade jag fråga igen.
"Monica, allvarligt. Vad har hänt? Du ser ut att ha blivit yngre sedan förra året."
Hon tittade på mig med en varm blick.
"Annika, vad använder du egentligen för hudvård?"
Jag ryckte på axlarna. "Samma som alltid. Nivea. Ibland något från Clinique om det är rea."
Monica skakade på huvudet.
"Det är problemet. Du har fortfarande samma rutin som för tio sedan. Men din hud har förändrats totalt."
Hon lutade sig närmare.
"Vet du vad som händer med huden efter 50? Efter klimakteriet?"
Jag skakade på huvudet.
"Östrogenet försvinner. Och med det försvinner hudens förmåga att hålla fukt och producera kollagen. Det är därför allt plötsligt 'rasar' – även om du inte gjort något annorlunda."
Det var som om hon beskrev exakt vad jag upplevt.
"Men," fortsatte hon, "det finns faktiskt något som fungerar. Inte de där vattniga serumen från Apoteket. Något som är formulerat specifikt för vår typ av hud."
Hon berättade om en svensk hudvårdskräm hon hittat tidigare samma år.
"Den innehåller tre olika former av retinol som arbetar tillsammans – inte bara en form som i vanliga krämer. Plus peptider och en massa annat som faktiskt gör skillnad."
"Och den viktigaste delen? Den är gjord för hud som förändrats efter klimakteriet. Den förstår vår biologi."
"Vad heter den?" frågade jag.
" Lunávé 3A Renewal Cream ," sa hon och skrev ner det på en servett. "Beställ den ikväll. Du kommer inte ångra dig."